工業用原料紙價格前所未見的飆漲，已逼使各地紙箱廠商紛紛大幅調高售價。新加坡業者也醞釀調高價格，預期下個月紙箱價格可能上調10%至15%不等，視廠商、產品和客戶情況而定。
新加坡瓦楞紙業廠商會(Corrugated Box Manufacturers Association)會長顧秋明日前受訪時透露以上消息。紙箱廠商的最主要成本是工業用原料紙，雖然經濟持續復蘇仍未明朗，但工業用紙已因天災及人為因素而非常缺貨，價格飆漲45%，今年內料將繼續攀高15至20%。
顧秋明表示，紙箱廠商受到的打擊更大，因為廠商生產紙箱用的是工業用原料紙，而且之前已跟顧客簽約供貨，不是單純的進口貿易。有關工業用原料紙即瓦楞芯紙、再生牛皮紙板以及牛皮紙板，它們供應短缺，但需求殷切。
價格上漲的推手主要來自中國市場，因經濟強勁，而且電視機、冰箱、電腦、手機等目前很暢銷的產品都需要用到紙箱。本地紙箱廠商的客戶需求穩定，但仍需購買到足夠的原料紙，以製成各種供包裝和運輸用的紙箱供應給各行業的客戶。
原料紙供應方面，顧秋明透露：“智利地震造成供應更加短缺，因為智利是主要出產國之一。一些澳洲和紐西蘭供應商已經不收4月和5月的訂單，它們的報價一出就馬上說已賣完。6月份的報價還沒出，而且供應商不讓我們預訂幾個月的貨，只準一個月一個月的訂購。”
另一個影響供應和價格的人為因素是，這些年來，紙漿廠越來越少，但規模越來越大，而且是縱向結合，一些集團既從事林木種植、紙漿及造紙廠，既生產書寫紙和工業用原料紙，也有本身的紙箱廠。一些國家也以貿易壁壘扶持本國工業。
根據新加坡瓦楞紙業廠商會，紙箱波浪形中間層的用料——瓦楞芯紙(CMP 115 GSM)，因為廢紙回收量受天寒及大水影響，過去八個月來已飆升64%，從去年7月的每噸280美元急漲至今年3月的每噸460美元。
紙箱表面使用的原料是再生牛皮紙板以及牛皮紙板。再生牛皮紙板(Testliner (T1))在同期也從每噸380美元飆升至540美元，漲幅42%;牛皮紙板(KLB 175 GSM)雖然之前上漲速度較緩慢，但是現在受智利大地震的影響，價格也開始急速上漲，因為智利是牛皮紙板的主要出產地之一，占全球供應的約10%。
顧秋明表示：“去年7月至今八個月，工業用紙的售價平均增幅高達45%，這次價格飆升之急速和幅度，是業者們前所未見的。臺灣同行早已起價，柬埔寨和馬來西亞同行也已把紙箱價格調高共25%。但是，新加坡業者一直想盡辦法吸收成本，包括提高生產力。”
他說：“工業用原料紙是業者最大的成本，占總成本的60%。如果是要完全把成本的上漲轉嫁給顧客，按原料紙的45%價格漲幅，紙箱的價格可上調高達25%。一些市場已經這麼做了，但是我們新加坡業者將不會完全把成本上漲轉嫁給顧客。”
“我們已完全吸收成本六個月，但看樣子原料紙價格將繼續上漲，實在是受不了，因此不得不調高價格。但我們仍將承擔部分成本的上漲，並努力提高生產力加以應付。”
他指出：“原料紙價格的波動週期約為四五年，漲三年、跌兩年。上次2007年高峰時，在兩年裡每噸漲了200美元，但現在瓦楞芯紙在八個月裡每噸就漲了接近200美元。”
他預期，到年底，原料紙可能再漲15%至20%，意即每噸再漲100美元左右。這是因為木材、油和運輸成本皆上升，加上供應短缺問題。需求方面，接下來世界盃足球賽和世博會將刺激需求增加，而中國需求殷切是一大因素。
至於本地，這裡紙包裝需求近年平穩，但處於偏低，去年為13萬噸，在1996及97年高峰期時，一年需求達18萬噸。
八年前，本地較大型的紙箱廠有21家，現在只剩14家，其餘大大小小的紙箱加工廠有50多家，它們都受到原料紙價格飆漲的影響。
