使勁搓揉紓解壓力、穿在身上當作結婚禮服，曾被視為劃時代新產品的氣泡包裝紙（Bubble Wrap），本月問世已屆50周年，50年來氣泡紙不僅發展出許多創意用途，更孕育了龐大商機。不過事實上，氣泡紙最初發明的目的，是要當作一種壁紙。

    　有許多人沒事就喜歡擠壓揉捏氣泡紙，聽它批批啪啪的破裂聲音來紓解壓力，美國俄亥俄州一位新娘更曾經異想天開地將氣泡紙製成結婚禮服，還邀請氣泡紙美國總公司Sealed Air的公關主任奧里奇歐（Ken Aurichio）前去觀禮。

    　不過奧里奇歐指出，當初發明氣泡紙的兩位美國設計師，夏凡尼（Marc Chavannes）與菲爾汀（Al Fielding），原本只是想要製作出一種可以呈現出特殊紋路的壁紙。但是菲爾汀在一次旅途中發現，氣泡紙可以像飛機窗外的白雲包覆著機身般，發揮保護物品的功用，遂腦筋一轉將氣泡紙改成包裝用途。

    　這個念頭創造出龐大產值。目前Sealed Air全球年收入逾40億美元，單是其位於曼哈頓附近的倉庫，占地就有10萬平方英尺大，裡面堆滿了會讓氣泡迷為之瘋狂大量氣泡紙。

    　氣泡紙之所以能夠成為長青產品，主要是基於兩個其實不太相干的原因。一是因為電子產品的出現帶來龐大需求。這些精密的零件在運送過程中必須用氣泡紙加以妥善保護，而今日如電腦、手機等電子產品十分普及，其需求自然也不容小覷。

    　另一個原因則是網路發展。這使氣泡紙的大批死忠愛好者得以集結起來，將它奉為一種文化象徵。美國女藝術家霍華德（Kathrine Howard）就因架設「氣泡紙網站」而成為非官方的「氣泡女士」，她甚至在自己的婚禮上舉辦了一場擠泡泡大賽。