【時報】
　　這次衰退使男性在職場上遭受重擊，統計指出在美國失業大軍裡，約8成是男性，這迫使愈來愈多婦女投入工作。她們當中有很多人以前是全職的家庭主婦，重返職場的時間點，比她們原訂計畫提早了許多。
　　蓮達史托柏格（Linda Stolberg）是重回職場的婦女之一。在去年 11月以前，她全心照顧兩個小孩，並打理位於芝加哥郊區的住家。她的丈夫蓋瑞（Gary）從事代銷工作，專門向廣告商推銷地方電視臺的廣告時段。可是，從11月到現在，他的收入減少了兩成。
　　為了因應收入持續減少，曾經擔任人力資源薪酬福利經理的她，已經開始找工作。
　　在回應Craigslist（美國最大分類廣告網站）的求才廣告後，她在以前的專業範疇裡找到一份工作，是在森林湖工商管理研究所（Lak e Forest Graduate School of Management）擔任每周工作20個小時的工資福利協調員。
　　她過去在小學擔任誌工那種無拘無束的日子已過去。「由於我的時間很緊迫，所以我更要安排時間。」她說：「我把每一個月要煮的晚餐都記入行事曆裡。」
　　在費城的聖約瑟夫大學，專門研究婦女史的歷史系主任希伯莉（K atherine A. S. Sibley）指出，從大蕭條到1980年代初與1990年代初所遇到的衰退期間，財務壓力都迫使在家照顧孩子的婦女轉戰職場。
　　希伯莉根據勞工局的統計數字指出，在二戰期間，約36％的美國婦女要到外面工作。在1980年代初的衰退期，人數增至48％；到1990年代初更來到54％。而現在有55％的婦女在工作，在兩性職場中佔了將近一半。
　　位於亞特蘭大的人力資源公司Mom Corps執行長凱莉（Allison O' Kelly）註意到她的客戶群在去年出現變化，客戶中有90％是媽媽。
　　位於康乃迪克州威爾頓的人力銀行Women@Work Network創辦與負責人蘇爾嫚（Kathryn Sollmann）指出，媽媽們要面對的最大障礙可能是缺乏自信心。因為她們全心相夫教子多年，這往往讓她們難以調適過來和重新把自己包裝成專業人士。
　　此外，另一障礙是製作能力履歷，她們難以從中表現其前職的經驗，和離開時所獲得的技能。
　　位於紐約的行政與人力資源公司Hyatt Leader的主管羅斯（Karen Roth）表示，她曾建議急需工作的媽媽們去找臨時工。
　　羅斯說：「你每天當臨時工就像進行8小時的面試，因為你在工作上所遇到的每一個人，都是建立人脈的機會。」
　　儘管額外的收入往往可以減緩財務上的憂慮，但突然從家庭主婦變成職業婦女，卻要在親情上付出代價。
　　去年5月，在羅琳麥德生（Loreen Madsen）的丈夫艾瑞克（Erik）丟掉在聖地牙哥卡車駕駛工會的組織幹部工作後，她立即開始找工作。羅琳本來每周已經有幾個晚上當待應生來賺外快，白天打掃家裡，和負責接送他們12歲大的女兒珍娜（Jenna）到舞蹈課和區域比賽；但她還是在Wawanesa保險公司找了一份後勤的工作。
　　羅琳表示註意到她不在家時會對女兒造成影響。「我感覺像我中斷了與她學校的溝通，和沒跟上她的課業。」羅琳說：「雖然我承受非常大的壓力，但我盡最大的努力把它掩飾起來。」
　　不過，最近羅琳的女兒給他們夫妻倆寫了便條，裡面列出這小女孩所謂的「家庭守則」。
　　其中一條守則是要媽媽：「快樂起來！」
　　（原文刊於國際先驅論壇報，鍾誌恆摘譯）