編者按：在激勵的市場競爭面前，包裝業只有不斷改善產品才能獲得生存的機會。油墨、標籤、印刷和包裝技術的進步為這個行業創造了很多新的機會，而且所有業內人士都認為包裝企業應該對這些變化做出快速反應。
    全球經濟的失衡、零售商對產品要求的提高以及創新技術和材料的不斷湧現促使很多包裝企業開始改變自己的經營方式，以迎接更新且更加困難的挑戰。
    在這個社會經濟都發生重大變革的時代，包裝業必須挺身而出，將眼前的困難轉變成發展的機遇。這並不是一件容易的事情，而且行業應該鼓勵企業團結一致，共同迎接這些挑戰，並為它們提供一個討論問題的舞臺。目前，人們討論的重點就是如何面對業界持續升級的壓力。
英國包裝協會
    英國包裝協會的Heather Kendle說：“與所有市場一樣，包裝市場也在面對著嚴峻的挑戰。零售商和消費者的需求與日益嚴重的環境問題給包裝企業帶來了巨大的壓力，全球經濟的衰退也給這個行業的發展前景蒙上了一層陰影。我們很難在這些元素之間取得平衡。”
    包裝鏈總是在不斷變化的，而且所有人對它的看法也都有所不同。消費者把包裝看作是不可避免的麻煩，但往往不理解它的好處。而對沃爾瑪這樣的零售商來說，他們的目標就是降低所有可能降低的成本，其中也包括包裝。
綠色計畫
    與其他行業一樣，包裝業也需要在保持收益率的同時，不斷改善自己的可持續性。成本增加是一個很嚴重的問題，特別是在整個行業都需要迅速提高其環保表現的時候。然而，到目前為止，包裝業已經頂住了巨大的壓力，並在綠色環保方面取得了顯著的進步。
    據Kendle介紹，我們仍然需要去做大量的工作，讓行業之外的人瞭解到我們在減少浪費和使用再生資源等方面取得的成果。
    此外，她還認為我們應該加大對新材料的推廣和宣傳力度，並向消費者和零售商展示出包裝企業對環境保護的莊嚴承諾。
    她說：“我們認為包裝業應該學會保護自己，舉例來說，如果再不採取有效措施，食品垃圾就會變得越來越多。如果不能適應市場變化，包裝業就無法生存下去。”
    要想適應這個以可持續性為核心的世界，包裝業必須充分發揮自己的創新能力。創新的價值能在很多方面得到體現，新技術的出現將為材料、回收再造、印刷和包裝生產的發展提供源源不斷的動力。 
創新的浪潮
    在一個像包裝這樣多樣化的行列裏，我們有很多機會去發揮自己的創造性思維。這也就是為什麼有些人明明付出了努力，但直到現在還沒有得到認可的原因。所有變化，或多或少，都對包裝業的環境表現產生了影響。
    新材料的開發（例如生物降解塑膠）也許能給包裝業帶來重大改變，但創新性思維也同樣重要，也別是在必須要對環境問題和企業收益率進行權衡的時候。
    Kendle認為：“創新對於行業的價值主要取決於你的著眼點在哪裏。
    行業內的變化層出不窮，並且重點強調了對某些材料的重複利用和回收，那些不夠環保的材料也遭到了人們的質疑。然而，工藝的改變卻意味著我們可以以成本效率更高的方式來使用某些材料。”
    我們在對新材料進行開發時必須要遵循幾大目標。輕量化是一個重要的目標，它能有效減少包裝鏈使用的材料數量。此外，業界對活性包裝的研究也在不斷深入，並取得了一系列積極的成果，例如在薄膜包裝中加入抑制劑，以達到保護食品的作用。
    非石油產品所具有的潛力已經引起了人們的普遍關註，但這項工作目前仍處於早期階段。據Kendle介紹，業內已經開始研究用於生產阻隔塑膠的新材料，並在很多包裝材料裏使用了抑制劑。
    印刷技術
    除了在英國包裝協會裏任職以外，Kendle還是Inca數字印表機公司的一名員工，因此她有機會獲得第一手的技術資訊，同時也為創新技術收回投資的速度感到驚訝。她說：“印刷技術的開發速度幾乎可以與半導體技術的發展速度相媲美。換句話說，它已經迎來了自己的黃金時期。”
    英國包裝協會的主要目標是促進會員之間的資訊共用，並支援創新系統的開發和使用。目前，他們正在實施一個知識轉換項目，以便促進新材料的開發和對新興技術進行檢驗。
    Kendle說：“我們需要改善行業形象，並找到分享技術的最佳方式。為了確保目標的準確性，我們必須與包裝供應鏈中的每一個參與者（從消費者和零售商到製造商）進行協商。”
    非石油塑膠
    2005年，全球零售業巨頭沃爾瑪公司開始將自己以石油產品為基礎的塑膠包裝更換為基於玉米的包裝材料，並拉開了用塑膠蛤殼式容器盛放水果和蔬菜的序幕。
    該公司認為這種轉變不但能幫助他們節約80萬加侖的汽油，而且還能大幅度降低溫室氣體的排放量。雖然玉米基塑膠在成本上不具有優勢，但隨著國際油價的不斷攀升，使用替代型包裝材料至少能讓我們知道自己到底需要花多少錢，並改善零售商的環保表現。
 
來源：必勝網